Seit 1995, dem Jahr des ersten Fitness-Triathlons, beginnt das Ladenburger Triathlon-Festival frühmorgens mit dem Fitness-Triathlon im Ladenburger Freibad. Alljährlich starten zuerst die „RömerKids“ mit dem Schwimmen (50 Meter beziehungsweise 100 Meter), dann die Schüler A, die Jugend A/B und die Junioren (200 Meter beziehungsweise 500 Meter). Sind alle Jugendlichen durchgeschleust, werden im 20-Minuten-Abstand die Altersklassen AK 18 bis AK 70 gestartet, wo alle Teilnehmer 500 Meter schwimmen müssen.
Während die eine Startgruppe ihre maximal 19 Minuten im Becken schwimmt, werden schon die Startenden des nächsten „Rennens“ auf die acht Bahnen aufgeteilt. Die Helfer tragen sie in die Startliste ein und geben ihnen Bademützen in verschiedenen Farben zwecks der Rundenkontrolle. Außerdem findet in dieser Zeit noch die Wettkampfbesprechung für alle drei Disziplinen des Fitness-Wettbewerbs statt.
Dieser enge Zeitrahmen verlangt den Leitern dieser Disziplin Uli Finckh und Jochen Liebrich und allen Helfern am Beckenrand sehr viel ab. Denn auf jeder der acht Bahnen schwimmen sieben bis acht Teilnehmer, also 60 Starter pro Starterfeld, deren „Runden“ (die letzte wird jedem Athleten angezeigt) gezählt werden müssen.
Da die Startzeiten der insgesamt circa 650 Starter im Zeitnahmesystem voreingetragen sind, ist sekundengenaues Starten jedes Laufs unumgänglich. Und wehe es kommt jemand zu spät zum Start seiner Startgruppe…!
Mit im Boot ist auch die Stadt Ladenburg, die an diesem Tag das gesamte Freibadgelände zur Verfügung stellt. Die Bademeister unterstützen bei den Vorbereitungen, bauen die acht Bahnen mit Startblöcken auf und helfen am Veranstaltungstag genauso wie zahlreiche DLRG Rettungsschwimmer dem Helferteam.
Ein Großteil der Starter an dieser Veranstaltung nimmt schon seit Jahren teil. Nach der zweijährigen Zwangspause sind in diesem Jahr die Startplätze nicht wie in der Vergangenheit innerhalb von Minuten komplett ausgebucht gewesen. Nachmeldungen sind 2022 noch bis zum Vortag des Events online möglich.
Bei solch idealen Rahmenbedingungen, aber auch wegen der Hilfsbereitschaft der vielen ehrenamtlicher Helfer ist es kein Wunder, dass sich der Ladenburger Fitness-Triathlon zu einer der größten Breitensport-Veranstaltungen in den nunmehr 26 Jahren seines Bestehens entwickeln konnte. Wo jedes Jahr im Schwimmbad alles beginnt… tria